Каков его принцип? Нагревает воду, та крутит генератор иИ?

Кто-нибудь в курсе, он будет использоваться и при старте с земли, или только для разгона уже после выхода в космос?

это маршевый двигатель для передвижения кораблей в космическом пространстве .

Смысл в чем — ядерная установка генерит электроэнергию (ну на нашем уровне развития пока что только так ) дальше есть чтото типа магнетрона тд и т. п. непоню как называются устройства разгона молекул и частиц — ну короче смысл в том что в коллектор этого магнетрона (условно) подается определенное количество молекул (скорее всего какойто газ сжатый до ******) и потом по средством этого ускорителя молекул они устремляются в разные стороны с нереальной скорость и бьют по камере кеоллектора которая имеет один выход и сделав свою работу они уходят в открытый космос навсегда — то есть посути это тот же реактивный принцип по закону масса*скрость в кадрате — да молекулы весят нехрена, но магнетрон их разгоняет до нереальтной скорости в итоге они дают очень мощный импульс — как по мне технология древняя и простая, а вот ее реализация в реальном плане очень интересна и есть прорывной — именно с помощью таких движек думаю будет осваиватся марс — пока что люди на большее не сподобились.

Этот двигатель по сути ионная пушка, стреляет ионизированным газом, создавая тем самым реактивную тягу, по весу газа выстреливается мало, поэтому этот двигатель не может быть использован для старта с земли, слишком маленькая тяга, но зато этот двигатель позволяет получить максимальную тягу на единицу веса выстреливаемого газа, ибо выстреливает ионизированный газ с бешенной скоростью, кажись несколько километров в секунду, таким образом для этого двигателя не надо таскать с собой ракетное топливо вагонами, т. е. достаточно несколько сотен килограмм сжатого газа для его выстреливания через этот двигатель. Поэтому этот двигатель можно использовать на всём участке космического полёта, классические ракетные технологии не позволяют это делать, слишком быстро заканчивается топливо и слишком много его надо. То что этот двигатель позволяет увеличивать/замедлять скорость и траекторию движения во время всего полёта позволяет сократить времена межпланетных путешествий с нескольких лет до нескольких месяцев, а это уже колонизация Марса. Так же включать и выключать этот двигатель удобнее чем ракетный, управляемость выше, ещё считай один бонус. Трудности у этого двигателя заключаются в том что трудно нарастить его мощность, атомный реактор вырабатывает тепло и это тепло нужно куда-то скинуть, это на земле легко охладить реактор за счёт сброса лишнего тепла через тепловой контакт с внешним охладителем, а в космосе внешнего охладителя нет, там везде вакуум, как будто в термосе сидишь, тепло лишнее можно скинуть только через инфракрасное излучение, но этим способом много тепла не скинешь.

А как электричество вырабатывается? Паровой установкой?

А разве мощность реактора нельзя дросселировать? Во время разгона и торможения корабля, когда требуется максимальная мощность, поднимать ее до максимума, а когда двигатели не работают, держать ее на номинале. И строгая синхронизация выходной мощности реактора ч с работой двигателя. Иначе придется городить гигантские фермы инфракрасных радиаторов, а это вес, который надо постоянно таскать с собой, и габариты

Еще раз дам ссылки на статьи, которые я когда-то писал. В них объяснено, что это, как работает и зачем нужно:

 http://argr.livejournal.com/10416.html 

 http://argr.livejournal.com/10643.html 

 http://argr.livejournal.com/10966.html